麻辣湯（マーラータン）とは？
まるで毎週のように東京のどこかで新しい麻辣湯の店がオープンしているかのように感じられるとしたら、それはあながち間違いではありません。ここ2年間で、この四川発のストリートフードの定番は、主に在日中国人の間で親しまれるニッチなソウルフードから、東京で最も存在感を放つグルメトレンドへと急成長を遂げました。渋谷、池袋、新大久保の人気店の前には日常的に長い行列ができ、SNSのフィードは、蓮根、豆腐皮、春雨、そして燃えるような赤のスープが器に並々と盛られた写真で溢れかえっています。
四川省を発祥とする麻辣湯（マーラータン、文字通り“痺れて辛い熱いスープ”）は、四川花椒の舌が痺れるような感覚と唐辛子の辛みを組み合わせた、代名詞とも言える「麻辣」の味をベースにした、自由自在にカスタマイズできるスープヌードルです。お店では、冷蔵ショーケースから好みの具材を自分で選び、それらがスパイス豊かなスープで注文ごとに調理されます。
なぜ東京で麻辣湯がトレンドになっているのか
その魅力の一端は、圧倒的な柔軟性にあります。ある人はキノコや野菜をふんだんに盛り付けた健康志向の一杯を作るかもしれませんし、またある人はスライス肉やフィッシュボール、もちもちのサツマイモ春雨を選ぶかもしれません。そのフォトジェニックなルックスと、ディープな中毒性を持つ味わいが相まって、麻辣湯は東京を瞬く間に魅了する最新のトレンドとなりました。
しかし、初めて訪れる人にとって、増え続ける店舗の数は時に選択肢が多すぎて迷ってしまうこともあるでしょう。まずはここから始めてみてはいかがでしょうか。
東京で絶大な人気を誇る麻辣湯チェーン
Image courtesy of Yangguofu (daitengen-jp)
楊國福 麻辣湯（銀座）
こんな人におすすめ： 本場中国大陸のリアルな味わいを求める初心者
世界最大級の麻辣湯フランチャイズの一つである楊國福は、本場中国大陸の体験を味わうための基準点として挙げられることが多いです。システムはシンプルです。ボウルを持ち、ずらりと具材が並ぶ大型の冷蔵庫から好きなものを入れ、重量制で会計します。
最大の魅力は、そのスープにあります。濃厚でややクリーミー、そして深い旨味があり、四川花椒のシャープな刺激と、ホッとするような骨スープの深みが絶妙なバランスを保っています。その結果、麻辣湯ビギナーを圧倒することなく、心地よい辛さを堪能できる一杯に仕上がっています。
- 住所： 東京都中央区銀座5-11-11（宏田ビル 1F）
- 最寄り駅： 銀座駅（A5出口）から徒歩約4分、または有楽町駅から徒歩約9分
Image courtesy of Chipao
七宝麻辣湯（池袋）
こんな人におすすめ： ソロダイナー、およびマイルドで軽やかなスープを好む方
麻辣湯が東京の新たな一大ブームとなるずっと前から、日本の食通たちにこの料理を紹介し続けてきたのが、麻辣湯チェーンの七宝です。
多くの新しい競合店とは異なり、このチェーンでは重量制ではなく固定価格の注文システムを採用しています。まず麺のベースと3種類のトッピングからスタートし、好みに応じて追加の具材をプラスしていきます。クリーンでミニマルなインテリアと効率的な注文プロセスも、ひとりご飯を好むソロダイナーの間で特に高い人気を集める理由です。
最大の特徴は、30種類以上の伝統的な漢方薬膳を使用した軽やかなスープです。多くの四川風スープよりも油分が控えめで、贅沢感と身体を労わる優しさを同時に求める顧客から熱狂的な支持を得ています。
- 住所： 東京都豊島区東池袋1-4-4
- 最寄り駅： JR池袋駅 東口から徒歩3分
Image courtesy of Shisenmaratan Xinxinkurabu
四川麻辣湯 星星倶楽部（渋谷）
こんな人におすすめ： 若い世代のディナー、およびInstagramに映える空間を好む方
賑やかなセンター街のすぐ先に位置する渋谷星星倶楽部は、東京の若い世代のためにあつらえられたかのような空間です。
ネオンが輝くコンテンポラリーなインテリアがモダンな雰囲気を醸し出す一方、厳選されたセットメニューも用意されているため、初めて訪れる人でも気後れせずに注文できます。スープは単なる激辛ではなく、芳醇な薬膳ハーブの複雑な香りに重点を置いた仕上がりです。常連客が絶賛するのは、スープをたっぷりと吸い上げる、抜群にコシの強い極太のサツマイモ春雨です。
- 住所： 東京都渋谷区宇田川町32-6
- 最寄り駅： 渋谷駅から徒歩約6分
Courtesy of Yummy Maratan via Google Maps
YUMMY MARATANG（新大久保）
こんな人におすすめ： 辛いものに挑戦してみたい人のための“入門編”麻辣湯
麻辣湯特有のスパイスを楽しみつつも、後味はすっきりと仕上げたいという人々にとって、YUMMY MARATANGは新大久保で最も人気のあるスポットの一つとなっています。
明るく居心地の良い店内では、新鮮な野菜や多彩な豆腐類にスポットを当てており、重量制のシステムによって客は自分の器を完全に自由にコントロールできます。スープ自体は驚くほど飲みやすく、四川花椒の痺れとともに、クリーンで旨味豊かな深みをもたらしてくれます。
油分が強すぎるものや、刺激が強すぎる激辛バージョンの麻辣湯をためらっている人への入門店として、よく推薦される一軒です。
- 住所： 東京都新宿区大久保1-16-16 祥栄ビル 2F
- 最寄り駅： 新大久保駅から徒歩約4分
隠れた名店：わざわざ足を運ぶ価値のある個人経営の麻辣湯レストラン
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串串香麻辣湯（池袋）
こんな人におすすめ： 本場・成都の味を追い求めるスパイス愛好家
池袋の北口近くの狭い路地に隠れた串串香は、SNSを賑わせる洗練されたチェーン店とは一線を画す、別世界のような佇まいを見せています。
注文システムはいかにも昔ながらのスタイルです。具材が小さな袋に小分けされて棚に並んでおり、客はそこから好きなものを選んで厨房に渡します。スープは手加減なしの伝統的な仕上がりで、鮮やかな赤色を放ち、油が効いていて四川唐辛子が凝縮されています。
東京にいながらにして成都のストリートフードに限りなく近い味を追い求めるスパイス愛好家にとって、ここが真っ先に名前の挙がるお薦め店となることが多いです。
- 住所： 東京都豊島区西池袋1-33-6 1F
- 最寄り駅： 池袋駅 北口から徒歩約2分
Courtesy of Yan Chan Malatang
ヤンチャン麻辣湯（高円寺）
こんな人におすすめ： 冒険的な激辛耐性を持つ方、およびリラックスした下町の雰囲気が好きな方
高円寺が持つクリエイティブな空気は、この知る人ぞ知るインディペンデントな名店にとって最高の背景となっています。
日本在住の中国人クリエイターによって創業されたヤンチャンは、地域に根ざした気取らない雰囲気と、ディテールへの並々ならぬこだわりを融合させています。具材は正確に計量され、看板スープは16種類の漢方ハーブのブレンドをベースに構築されています。
最高レベルの辛さを注文する勇気のある者は、単なる燃えるような辛さではなく、複雑な熱みを生み出す特別に輸入された四川唐辛子によって、至福のご褒美（あるいは洗礼）を授かることになるでしょう。
- 住所： 東京都杉並区高円寺北3-33-16
- 最寄り駅： JR高円寺駅 北口から徒歩約2分
Image courtesy of spiceroad on Tabelog
辣遇見麻
こんな人におすすめ： コスパ重視派、およびアットホームな家族経営の温もりを求める方
SNSの注目が大手のチェーン店に集まりがちな一方で、辣遇見麻は新大久保の最高の隠れ家の一つであり続けています。
この家族経営のレストランは、見栄えよりも温かみとコストパフォーマンスを最優先しています。麺は価格に含まれており、客はなめらかな米粉麺など数種類から選ぶことができ、これが旨味たっぷりのスープと特によく絡みます。
雰囲気はトレンドのレストランというよりも、誰かの家のキッチンに迎え入れられたかのようです。競争が激化する麻辣湯シーンにおいて、実に貴重な存在です。
- 住所： 東京都新宿区百人町2-9
- 最寄り駅： 新大久保駅から徒歩約3分
Image courtesy of Huajiao Sugar&Spice via Tabelog
花椒 SUGAR & SPICE（高田馬場）
こんな人におすすめ： 激辛よりも豊かな「香り」を堪能したい花椒ラバー
一見すると、花椒 SUGAR & SPICEはスパイスの専門店というよりも、ミニマルなカフェのように見えます。
高田馬場に位置するこのスタイリッシュな内装は、スープの強烈なインパクトと鮮やかなコントラストをなしています。28種類のスパイスをブレンドしたこのスープは、圧倒的な唐辛子の辛さよりも、四川花椒のピリピリとした心地よい痺れに特に重点を置いた仕上がりです。
その結果、東京で最も香り高い一杯が誕生しました。麻辣湯が単に「料理をできるだけ辛くする」こと以上の奥深さを持っていることを、見事に証明してくれる名店です。
- 住所： 東京都新宿区高田馬場3-5-6 169-0075
- 最寄り駅： 高田馬場駅から徒歩2分
麻辣湯の注文方法
ほとんどの店舗が、2つのシステムのうちいずれかを採用しています。一つは重量制で、客は冷蔵ディスプレイから好きなだけ具材を選ぶことができます。もう一つは固定価格モデルで、基本の麺といくつかのトッピングが含まれており、追加料金を支払うことでさらに具材をプラスできる仕組みです。
初めての人に人気の定番トッピングは、薄切りビーフ、豆腐皮、チンゲン菜、キノコ、蓮根、端正なサツマイモの春雨などです。辛さのレベルは通常カスタマイズ可能なので、自分の耐性に自信がない限り、いきなり最高レベルを注文する必要はありません。
ただ一つ警告を。唐辛子の熱さ、花椒の痺れ、そして無限にカスタマイズできる具材という、この一度ハマると抜け出せない魅惑のコンビネーションを一度体験してしまえば、なぜ東京がこれほどまでに麻辣湯に熱狂しているのかが、きっと容易に理解できるはずです。