Se dice que las tendencias están destinadas a regresar cada 20 años aproximadamente, con gustos que resurgen a medida que los creadores de tendencias sienten nostalgia por su infancia y tiempos pasados. Esta naturaleza cíclica es muy evidente en las concurridas calles de Tokio, ahora brillantes con el colorido kitsch del “Heisei Retro”. Similar a las tendencias internacionales Y2K de los años 90 y principios de los 2000, el Heisei Retro encapsula los estilos emocionantes del Japón de la era Heisei. La moda Gyaru, las calcomanías de caramelos, las videocámaras, los reproductores de CD, el gachapon; reliquias del cambio de milenio están volviendo a circular.
“Lo que antes era una fascinación por el brillo de la Era Showa (1926-89) de los cafés kissaten y el city pop ha evolucionado hacia algo más brillante, más colorido e, curiosamente, más reciente: el boom del Heisei Retro”, explica The Japan Times.
Quizás debido a nuestro temprano apego emocional a nuestras mascotas digitales, Tamagotchi se ha convertido en uno de los principales protagonistas del regreso del Heisei Retro. Desde su debut en 1996, el pequeño juguete del tamaño de un llavero ha evolucionado hasta convertirse en un fenómeno cultural mundial. Tamagotchi ha vendido más de 100 millones de unidades (a julio de 2025) con modelos innovadores y cientos de diseños de colaboración que incluyen a Disney, Pac-Man, Sanrio y Pokémon. La marca ha hecho innumerables apariciones tipo “easter-egg” en medios populares, incluyendo The Big Bang Theory y Turning Red de Disney/Pixar. Su último modelo, Tamagotchi Paradise, se lanzó el pasado verano y sigue agotándose continuamente, lo que demuestra que la locura por el Tamagotchi ha vuelto y es más grande que nunca.
Celebrando su 30º aniversario en el próximo año nuevo, aquí hay una mirada retrospectiva a la evolución de Tamagotchi, de mascota de píxeles de bolsillo a la dominación mundial y más allá.
El modelo original de Tamagotchi de 1996, con ilustraciones de 1997 | Fuente: Internet Archive / Imagen: Victoria Bennett
El Nacimiento de Tamagotchi
“Tamagotchi” es un acrónimo de tamago (huevo) y wotchi (reloj). Con una linda consola portátil en forma de huevo, una pantalla LCD sin retroiluminación y un diseño minimalista de tres botones, Tamagotchi tenía un umbral muy bajo para que los jugadores se unieran a la diversión.
El concepto fue creado por Aki Maita, una empleada de Bandai que entonces tenía 30 años. Cuenta la leyenda que Maita tuvo la idea de Tamagotchi después de ver un programa de televisión sobre un niño que insistía en llevar a su tortuga mascota al jardín de infantes. En su primer año en el mercado, se vendieron unos 20 millones de unidades solo en Japón y otros 20 millones en otros mercados del mundo. La fiebre del Tamagotchi se extendió rápidamente a más de 50 países. Bandai no podía producir unidades lo suficientemente rápido para satisfacer la demanda. El juguete inspiró interminables copias piratas y abrió el camino a otras mascotas digitales en el espacio de los juguetes.
Parte del atractivo y del estrés del juego, el Tamagotchi proporcionaba una sensación de responsabilidad simulada. ¿Olvidaste alimentar a tu pequeño amigo? ¿O dejaste su popó fuera por demasiado tiempo? Como un ser vivo real, la vida de un Tamagotchi no se podía pausar simplemente. Fallar como padre de un Tamagotchi traía consecuencias reales y ver aparecer un cementerio de píxeles fue un evento canónico que generó un vínculo traumático en toda una generación de niños en el mundo. Aun así, seguimos deseando más.
© BANDAI / Bandai Namco Entertainment Inc.
Evolución de la Mascota Digital
Si bien el concepto básico de cuidado ha permanecido inalterado, la tecnología de Tamagotchi ha evolucionado enormemente desde los días de los modelos clásicos. Tamagotchi Connection, lanzado en 2004, introdujo la comunicación por infrarrojos, lo que permitía a los jugadores conectarse con otras consolas Tamagotchi para hacer amigos, intercambiar regalos y jugar juntos.
La “era inteligente” de Tamagotchi comenzó plenamente en 2008, cuando Tamagotchi Plus Color trajo el muy esperado avance del juego en LCD a color. Tamagotchi ID en 2009 brindó a los jugadores la capacidad de descargar accesorios, fondos de pantalla y otros elementos del juego desde el sitio web oficial por primera vez. El modelo Tamagotchi On, introducido en 2019, podía conectarse a través de tecnología Bluetooth e infrarrojos para comunicarse con otros jugadores y una aplicación de teléfono inteligente. Tamagotchi Pix (2021) contaba con una cámara incorporada, botones sensibles al tacto e incluso su propia mini plataforma similar a las redes sociales para que los amigos enviaran “me gusta”.
Tamagotchi Uni (2023) trajo soporte de Wi-Fi y “boletos de Tamaverse” que podían llevar a los jugadores a través de diferentes portales. Y finalmente, el último lanzamiento de Tamagotchi, Tamagotchi Paradise, debutó con un dial que podía acercarse al mundo de los personajes desde un nivel celular hasta uno cósmico para una exploración aún más profunda. El mundo de Tamagotchi es ahora más grande que nunca — el nuevo modelo contiene más de 50,000 criaturas diferentes posibles que pueden brotar del huevo.
Fuera de la consola de llavero, Tamagotchi también se ha expandido a otros universos mediáticos. Algunos fanáticos ávidos pueden haber crecido con el juego de Nintendo DS “Tamagotchi Connection: Corner Shop”, un simulador donde los jugadores recorrían la ciudad completando tareas como decorar pasteles, arreglar caries y organizar la experiencia perfecta de onsen. El juego “Corner Shop” ahora vive a través de una nueva versión, “Tamagotchi Plaza”, para el Nintendo Switch 2 que fue lanzado este verano.
Un anime de Tamagotchi comenzó a emitirse en Japón en 2009 y transmitió 143 episodios, introduciendo personalidades e historias de personajes más profundas. Los fanáticos ahora incluso pueden obtener una tarjeta de crédito con diseños de Tamagotchi gracias a la Tarjeta Epos, una verdadera transición hacia la edad adulta desde los días de cuidar a nuestras mascotas digitales hasta ahora crecer y cuidarnos a nosotros mismos.
Tamagotchi Factory Harajuku | Foto por Annie Ziesmann
Dónde Comprar Tamagotchi en Tokio
Bandai Namco Cross Stores
Las tiendas Bandai Namco Cross son tiendas minoristas que se pueden encontrar en todo Japón. Junto con coleccionables de anime, gachapon y otros artículos de cultura pop, las tiendas Cross ofrecen una variedad de juguetes y productos de Tamagotchi.
© BANDAI / Bandai Namco Entertainment Inc.
Bandai también ha lanzado consolas regionales de edición limitada “Tama Destinations”, que están disponibles en las tiendas Cross. El modelo de la región de Kanto, que refleja la ola de Heisei Retro, está inspirado en el estilo gyaru. El diseño de la consola rosa brillante presenta a los personajes Mametchi y Kuchipatchi usando uniformes escolares, y rodeados de estampado de guepardo, flores de hibisco y teléfonos plegables.
Tamagotchi Factory Harajuku
La Tamagotchi Factory Harajuku es un establecimiento recién inaugurado en Tokyu Plaza Harakado con un concepto caprichoso de fábrica de juguetes. Equipada con cintas transportadoras y líneas de montaje, los visitantes pueden crear accesorios personalizados y figuras en miniatura. La fábrica también cuenta con el modelo exclusivo de colaboración Tamagotchi Connection Mezzo Piano, que presenta personajes con sudaderas con orejas de conejo.
Tiendas de Juguetes y Tecnología
Con la popularidad cada vez mayor de Tamagotchi, puedes encontrar tanto los juguetes como los productos en diferentes tiendas en todo Japón. Las tiendas de juguetes y variedades como Village Vanguard, Surugaya y Mandarake suelen tener una gran selección. No te olvides de los minoristas de electrónica como Bic Camera y Yodobashi Camera, que tienen secciones enteras dedicadas a la popular franquicia.
© BANDAI / Bandai Namco Entertainment Inc.
Otras Actividades Divertidas en Tokio para Fans de Tamagotchi
Evento de Colaboración Capcom Cafe
El Capcom Cafe en Ikebukuro y Umeda organizará un evento especial de cafetería de colaboración de Tamagotchi hasta el 15 de enero de 2026. La cafetería contará con una variedad de comidas y bebidas temáticas de Tamagotchi, como la galette de hamburguesa de Kuchipatchi, el té con leche suave de Mirukutchi y los panqueques “hazlos tú mismo” de Marutchi. Los clientes pueden reservar su asiento en línea con anticipación.
Exhibición del 30º Aniversario de Tamagotchi
La próxima exhibición Dai Tamagotchi en el Museo Roppongi celebrará los 30 años de historia de Tamagotchi. La exhibición repasa el proceso de desarrollo del juguete y muestra las interpretaciones de varios artistas de los personajes icónicos. La Exhibición Dai Tamagotchi recorrerá el país, siendo Tokio la primera parada del 7 de enero al 2 de febrero de 2026.
Museo de la Oficina Central de Bandai
Como fabricante de algunos de los juguetes más queridos jamás producidos, la Sede Central de Bandai en Asakusa tiene una exhibición gratuita que cubre la historia de la compañía, desde juguetes de la era Showa hasta lanzamientos recientes. Justo al frente de la oficina, encontrarás a la mascota de Tamagotchi, Mametchi, dando la bienvenida a los visitantes. También encontrarás muchas exhibiciones y lugares para fotos para revivir tu infancia.