Situada frente al mar de Japón, en la prefectura de Ishikawa, Kanazawa es conocida por sus tres históricos distritos de geishas: Higashi Chaya, Nishi Chaya y Kazuemachi Chaya, donde las calles y casas de té de la era Edo se han conservado cuidadosamente. La ciudad también cuenta con el distrito samurái de Nagamachi; Kenroku-en, uno de los “tres jardines más bellos de Japón”; los extensos terrenos del Parque del Castillo de Kanazawa; y el importante centro de transporte de la Estación de Kanazawa, con su emblemática Puerta Tsuzumi-mon, hoy símbolo contemporáneo de la ciudad.
Debido a su excelente conservación, Kanazawa se percibe como un museo al aire libre que invita a ser explorado. Además, varias galerías de vanguardia se concentran en sus principales zonas. El tamaño manejable de la ciudad y su devoción por el arte la convierten en uno de los destinos culturales más fascinantes de Japón: un lugar que fusiona el pasado, el presente y el futuro del arte japonés.
Museo Nacional de Artesanía
El Museo Nacional de Artesanía, trasladado de Tokio a Kanazawa en 2020, consolida la reputación de la ciudad como la capital japonesa de la artesanía. Ubicado en dos edificios de la era Meiji bellamente restaurados cerca del Jardín Kenroku-en, alberga una de las colecciones más importantes del país de cerámica, laca, metalistería, textiles y diseño industrial.
El traslado del museo fue simbólico: un reconocimiento de que Kanazawa, durante mucho tiempo un centro de habilidad artesanal y mecenazgo artístico, es el lugar donde el diálogo entre tradición e innovación continúa de forma más natural. Sus galerías muestran cómo el dominio técnico se transforma en arte y cómo la artesanía está profundamente arraigada en la filosofía japonesa.
Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI, Kanazawa
Alejándose de los aspectos más tradicionales de Kanazawa, el Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI se centra en las tendencias más recientes del arte moderno. Diseñado por Kazuyo Sejima y Ryue Nishizawa (SANAA), el edificio presenta una forma circular y una fachada de cristal que fusiona a la perfección el museo con el parque circundante, fusionando arte y vida cotidiana.
Las exposiciones permanentes de artistas como Olafur Eliasson y James Turrell invitan a una experiencia sensorial inmersiva. Una de las obras más conocidas es “The Swimming Pool” de Leandro Erlich, una obra que difumina los límites entre aire y agua, entre observador y observado (además de ser muy popular en redes sociales). Los principales objetivos del museo —avanzar al ritmo de la sociedad contemporánea y servir como un espacio donde las artes tradicionales regionales se conectan con el futuro— reflejan la esencia de Kanazawa: un lugar que renueva constantemente el diálogo entre la artesanía y la visión contemporánea.
Museo D. T. Suzuki
A pocos minutos a pie del Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI se encuentra un espacio que ofrece una experiencia muy distinta de reflexión y contemplación. El Museo D. T. Suzuki, diseñado por Yoshio Taniguchi, honra la vida y el pensamiento de D. T. Suzuki, el filósofo budista que introdujo el pensamiento japonés en Occidente a comienzos del siglo XX.
En este museo, la arquitectura es en sí misma una forma de filosofía. El complejo de espacios minimalistas y jardines acuáticos encarna los ideales de Suzuki de simplicidad, contemplación y claridad interior. Uno de los elementos más populares es el Jardín del Espejo de Agua, un estanque reflectante rodeado de piedra gris y un entorno sereno. El museo sugiere que el arte no siempre es algo que se contempla, sino algo en lo que se entra, ya sea una estructura física o un estado mental.
Horno Kutani Kosen
La cerámica Kutani es una de las artesanías más célebres de Kanazawa. Surgida en el siglo XVII bajo el patrocinio del clan Maeda, esta distintiva porcelana se caracteriza por intrincados motivos pintados a mano y una llamativa paleta de colores que incluye verde esmeralda intenso, rojo ladrillo, amarillo mostaza, azul ultramar y, en ocasiones, púrpura. Lo suficientemente resistente para el uso cotidiano y lo bastante bella para exhibirse, ha sido valorada durante siglos por su equilibrio entre ornamentación y espontaneidad.
Para una experiencia inmersiva, puede visitarse el Horno Kutani Kosen, situado en el distrito de Nishi Chaya. Fundado en 1870, es actualmente el único horno de cerámica Kutani que sigue en funcionamiento dentro de la ciudad de Kanazawa. En su taller, los artesanos pintan a mano piezas que se exhiben y venden al público. El lugar también ofrece visitas guiadas y talleres de cerámica y pintura para quienes deseen interactuar directamente con esta tradición histórica.
Centro de Kimono Kaga-Yuzen
Ubicado junto al Jardín Kenroku-en, el Centro de Kimono Kaga-Yuzen ofrece una ventana a una de las tradiciones más refinadas de Kanazawa: el teñido artesanal de kimonos pintados a mano. Esta técnica cuenta con más de 500 años de historia y es conocida por su realismo contenido y sus diseños altamente detallados. Con delicadas gradaciones de color, contornos precisos y motivos florales inspirados en las estaciones y la naturaleza, los kimonos Kaga-yuzen son el resultado de un complejo proceso que requiere meses de dedicación y años de aprendizaje.
En el centro se exhiben kimonos teñidos con gran maestría, y los visitantes también pueden probar la técnica histórica por sí mismos, decorando o tiñendo a mano un pañuelo o una bolsa para llevar como recuerdo. Además, existe la oportunidad de vestir un kimono Kaga-yuzen y tomarse fotografías con un fotógrafo profesional.
Cortesía de la Asociación de Turismo de la ciudad de Kanazawa
KAMU Kanazawa
El arte contemporáneo adopta una forma más descentralizada en KAMU Kanazawa, un museo sin una sede fija. Concebido como una constelación de espacios distribuidos por toda la ciudad, Kamu transforma el paisaje urbano en una exposición extendida que se disfruta en conjunto con el entorno urbano.
Los visitantes pueden descubrir instalaciones de figuras destacadas del arte contemporáneo como Leandro Erlich, Takuro Kuwata y Daido Moriyama en escenarios inesperados, entre ellos escaleras, tiendas reconvertidas y galerías ocultas. Esta estructura dispersa refleja una idea fundamental: que el arte no debe limitarse a las paredes de un museo, sino integrarse en la experiencia cotidiana.