Ante el constante crecimiento de multitudes en Shibuya, el distrito ha adoptado una postura más rígida respecto a la limpieza en espacios públicos, introduciendo multas inmediatas por arrojar basura y exigiendo a los restaurantes instalar botes de basura. Se trata de un cambio de política que busca combatir el creciente problema de basura en la zona. Las nuevas medidas, anunciadas en un comunicado oficial, reflejan la presión cada vez mayor generada por el aumento de visitantes y los límites de las campañas actuales que promueven “llevarse la basura a casa”.
La nueva política de basura y residuos de Shibuya
Bajo una ordenanza revisada que entró en vigor el 1 de abril, Shibuya ahora está aplicando reglas más estrictas contra el desecho de basura en todo el distrito. A partir del 1 de junio, las personas sorprendidas tirando basura enfrentarán una multa inmediata de ¥2,000, que se cobrará en el acto. La ciudad ha aclarado que se trata de sanciones administrativas y no de cargos penales, con opciones de pago electrónico disponibles para agilizar la aplicación de la ley.
Al mismo tiempo, los negocios de alimentos y bebidas, especialmente aquellos alrededor de la estación de Shibuya y en áreas como Harajuku y Ebisu, estarán obligados a instalar botes de basura. Los establecimientos que no cumplan tras recibir advertencias y avisos formales podrían ser multados con hasta ¥50,000.
Para asegurar que las reglas se comuniquen claramente tanto a los residentes como a los visitantes internacionales, se desplegarán oficiales de patrulla bilingües que ofrecerán orientación en inglés, chino y coreano.
El alcalde de Shibuya, Ken Hasebe, enfatizó el equilibrio que la ciudad espera lograr: mantener el atractivo global del área mientras se protege su entorno urbano. Con reglas más claras y aplicación inmediata, el objetivo es crear calles más limpias y ordenadas sin sacrificar la energía del distrito.
El sobreturismo y la presión sobre las calles de Shibuya
La política surge en un momento en que Shibuya enfrenta las consecuencias del sobreturismo. A pesar de contar con una población residente de alrededor de 240.000 personas, el flujo diario de peatones suele superar esa cifra hasta diez veces, y ha aumentado aún más con el auge de los viajes tras la pandemia.
En ningún lugar es esto más visible que en el Cruce de Shibuya, donde oleadas de peatones inundan la intersección cada pocos minutos. Lo que antes era una experiencia urbana icónica se ha vuelto, en horas pico, difícil de transitar. Los visitantes suelen detenerse a mitad del cruce para grabar o tomar fotografías, creando cuellos de botella que interrumpen el flujo natural de personas.
El auge de la comida callejera y la cultura del “takeout” ha agravado el problema. Con botes de basura públicos limitados —una característica histórica del diseño urbano japonés—, los empaques desechados se han vuelto cada vez más visibles alrededor de las estaciones y zonas de vida nocturna. Según la ciudad, la basura relacionada con comer y beber se ha convertido en un factor principal del deterioro ambiental.
Durante años, Shibuya confió en mensajes basados en la etiqueta, animando a la gente a llevarse su basura a casa. Pero con un número récord de visitantes, los funcionarios ahora reconocen que la concienciación por sí sola ya no es suficiente.
A medida que el turismo global continúa recuperándose, las nuevas medidas de Shibuya señalan un cambio más amplio de sistemas voluntarios basados en la confianza hacia reglas exigibles. El desafío del distrito, compartido por las principales ciudades del mundo, es si una aplicación de la ley más estricta puede restaurar el equilibrio manteniendo su atractivo original.