Científicos en Chile han descubierto nuevos fósiles de una especie antigua de tiburón sierra y la han nombrado en honor a Pochita, del manga Chainsaw Man.
Un estudio publicado en la prestigiosa revista científica Papers in Palaeontology, de la Asociación Paleontológica, reveló una amplia variedad de tiburones y rayas fósiles en la Formación Bahía Inglesa, ubicada en la región de Atacama, en Chile.
Esta compleja región geológica es reconocida por la riqueza de sus depósitos fósiles y alberga uno de los conjuntos de vertebrados marinos del Cenozoico mejor conservados del mundo (es decir, grupos de organismos fosilizados).
El equipo de investigación, liderado por el Dr. Jaime Villafaña, de la Universidad Católica de la Santísima Concepción, identificó 241 fósiles correspondientes a 19 tipos de peces cartilaginosos que datan de hace siete millones de años. Entre los hallazgos se encontraba una especie de tiburón hasta ahora desconocida, cuyos dientes eran tan singulares que justificaron la creación de un nuevo género: así nace Pochitaserra patriciacanalae.
Un Pochita prehistórico
Pochitaserra combina la palabra latina serra (sierra) con el personaje Pochita, de la serie de manga de Tatsuki Fujimoto, Chainsaw Man. Pochita es un tierno demonio con forma de perro que tiene una motosierra en la frente, lo que guarda una estrecha semejanza con la anatomía de los tiburones sierra, cuyos hocicos se extienden en una estructura dentada similar a una sierra.
“No es ningún secreto que los científicos solemos ser un poco geeks, y vimos en esto una oportunidad para crear un nombre fácil de recordar que inspire a nuevas generaciones”, afirmó Martín Chávez-Hoffmeister, coautor del estudio y director científico de la corporación regional sin fines de lucro de paleontología CIAHN Atacama.
El nuevo fósil también rinde homenaje a la difunta Dra. Patricia Canales
El nombre Pochitaserra patriciacanalae también rinde homenaje a la paleontóloga chilena Dra. Patricia Canales, recordada por sus investigaciones sobre fósiles marinos y por sus descubrimientos de restos de la Edad de Hielo en diversos sitios arqueológicos, entre ellos Pilauco Bajo, en la ciudad de Osorno.
Chainsaw Man fue uno de los mangas más vendidos de 2024, con más de 800.000 copias. Además, la película Chainsaw Man: Reze Arc, estrenada en 2025, superó los 54.000 millones de yenes en taquilla en tan solo 24 días.
La referencia a Pochita en el mundo de la paleontología representa un divertido cruce entre ciencia y cultura pop, y demuestra el profundo alcance global del anime y el manga.