El mundo del arte de Corea del Sur fue testigo de un hito histórico el 31 de marzo, cuando una sola pintura rompió el récord nacional de la obra de arte más cara jamás vendida en una subasta doméstica.
Nothing about it (2016) de Yoshitomo Nara, un cautivador retrato a gran escala, alcanzó la asombrosa cifra de 17,700 millones de wones (aprox. $11.6 millones de dólares) en el centro Gangnam de Seoul Auction. Esta venta marca la primera vez que una oferta supera la barrera de los 10,000 millones de wones en una subasta local.
Anteriormente, el récord nacional lo ostentaba la obra Bouquet de Fleurs de Marc Chagall, que tuvo una oferta ganadora de 9,400 millones de wones en la subasta de Seúl del año pasado. Tanto Nara como su colega artista japonesa Yayoi Kusama superaron esa marca en una sola noche.
La noche récord, que vio un valor total de subasta de hasta 75,000 millones de wones, señala una nueva era para Seúl como un centro global para coleccionistas.
Yoshitomo Nara “Nothing about it” (2016) | Seoul Auctions
La niña de los ojos grandes
Aquellos familiarizados con la obra de Nara probablemente reconozcan a sus distintivas “niñas Nara”, niños estilizados con cabezas de gran tamaño y ojos grandes y penetrantes. Mientras que su trabajo anterior de la década de 1990 a menudo mostraba a estos niños con una sensibilidad punk — luciendo espinosos o incluso desafiantes —, Nothing about it muestra un lado más suave y maduro de sus figuras.
El viaje de Nara comenzó en un pequeño y tranquilo pueblo del norte de Japón. Como un niño criado por padres muy ocupados, pasaba mucho tiempo solo, disfrutando del rock estadounidense, la televisión y los cómics. Estos años de soledad influyeron profundamente en su arte, que él describe como un diálogo constante con su propia vida interior.
Un punto de inflexión importante para Nara fue el terremoto y tsunami de 2011 en Japón. La tragedia golpeó cerca de su ciudad natal, y el peso emocional fue tan grande que dejó de pintar durante varios meses.
Cuando finalmente regresó a su estudio, su estilo había evolucionado. Las expresiones antes afiladas de sus personajes se transformaron en algo más reflexivo y tranquilo. En Nothing about it, los ojos de la niña dirigidos hacia arriba y su comportamiento silencioso representan un sentido conmovedor de soledad que resulta familiar en el mundo moderno.
“Pumpkin (MBOK)” (2015) de Yayoi Kusama | Seoul Auctions
La calabaza característica de Yayoi Kusama
Nara no fue la única estrella de la noche. Otra leyenda del mundo del arte japonés, Yayoi Kusama, rompió sus propios récords. Su vibrante pintura de 2015 Pumpkin (MBOK) se vendió por 12,330 millones de wones (aprox. $8.1 millones de dólares).
Ahora en sus 90 años, Kusama ha pasado décadas usando el arte para lidiar con sus alucinaciones y traumas de toda la vida. Ella ve a las calabazas como una fuente de apoyo espiritual, diciendo a menudo que son la razón por la que sigue adelante.
La pintura en cuestión combina sus estilos más celebrados en un solo lienzo. Presenta la regordeta calabaza amarilla como un símbolo de estabilidad — cubierta con los lunares que ve en sus visiones — frente a un fondo delicado en forma de red conocido como “Infinity Nets” (Redes Infinitas). Estas redes representan su filosofía de “auto-obliteración”, donde la artista y el objeto se vuelven uno con el universo.