La prefectura de Kochi, situada en la soleada costa sur de Shikoku, es una región donde las montañas se mezclan con el mar y los ríos, ofreciendo un entorno refrescante para el senderismo. Con abundante naturaleza acuática y una historia local fascinante, Kochi encarna una combinación vibrante de tradición y vitalidad. Kochi es también la cuna del yosakoi, el enérgico baile que se realiza durante el Obon y que recientemente brilló en el escenario mundial durante el Día Mundial del Yosakoi en la Expo de Osaka.
El encanto de la prefectura es inmenso: desde un castillo antiguo que se alza sobre la ciudad, mercados bulliciosos llenos de katsuo flameado (bonito a la brasa), ríos tan claros que se consideran milagrosos y playas que miran hacia el vasto Pacífico. Para los viajeros que buscan combinar cultura, cocina y belleza natural, Kochi ofrece la escapada perfecta. Aquí tienes una forma ideal de pasar 48 horas en Kochi, ya sea como una escapada de fin de semana o como parte de tus aventuras por Shikoku.
Dónde Alojarse
Para aprovechar al máximo tu estancia, conviene alojarse en el centro de la ciudad de Kochi. La zona céntrica alrededor de Harimayabashi y la estación de Kochi ofrece el mejor acceso a los lugares de interés, restaurantes y transporte. Desde aquí, se puede llegar fácilmente caminando a lugares emblemáticos como el Castillo de Kochi y el Mercado Hirome, mientras que los autobuses o un coche de alquiler permiten explorar los famosos ríos y playas de la prefectura.
Día 1: La Historia y el Espíritu de Kochi
Mañana: Castillo de Kochi
Comienza tu viaje en el Castillo de Kochi, uno de los pocos castillos originales que quedan en Japón y que aún conserva intactos sus interiores de madera. Los terrenos caminables, los senderos ascendentes y la vista desde la torre principal sobre la ciudad son perfectos para comprender la disposición de la zona y transportarte a la época de los samuráis. Mientras estés allí, considera pasar por el Museo de Historia del Castillo de Kochi para conocer más a fondo el pasado de la región.
Si coincide que estás en la ciudad un domingo, no te pierdas el Mercado Dominical de Kochi. Es uno de los mercados al aire libre más grandes de Japón, con una extensión de 1,3 kilómetros que termina a los pies del castillo.
Mediodía: Mercado Hirome
A poca distancia del castillo se encuentra el Mercado Hirome, el bullicioso espacio gastronómico de Kochi. Observa cómo los vendedores preparan katsuo no tataki (bonito flameado sobre fuego de paja) antes de disfrutarlo acompañado de otros platos locales como gyoza o ramen. Encuentra una mesa comunitaria y sumérgete en el ambiente festivo y animado del lugar.
Tarde: Templo Chikurinji y Jardín Botánico Makino
Después de comer, dirígete al monte Godai, hogar del sereno templo Chikurinji, la parada número 31 del peregrinaje de los 88 templos de Shikoku. Pasea por sus senderos cubiertos de musgo y admira la pagoda vermilión de cinco pisos rodeada de arces, que es especialmente espectacular en otoño. Por una pequeña tarifa, también puedes ver el jardín del templo, que data del siglo XIV.
Justo al lado se encuentra el Jardín Botánico Makino de la Prefectura de Kochi, que rinde homenaje al Dr. Tomitaro Makino, el “padre de la botánica japonesa”. Sus extensos terrenos exhiben miles de especies de plantas y flores de temporada, lo que lo convierte en un paraíso para los amantes de la naturaleza.
Noche: Cena Junto al Río
Relájate con una cena cerca del río Kagami. Prueba algunas especialidades regionales como la sawachi ryori (platos elaborados de temporada) en un izakaya local. El paseo junto al río es ideal para caminar de vuelta al hotel por la noche.
Día 2: Ríos y Costas
Mañana: Río Niyodo
Empieza temprano con una excursión al interior, al río Niyodo. Famoso por sus aguas de un azul increíblemente cristalino (el llamado “Niyodo blue”), se considera uno de los ríos más bellos de Japón. Puedes unirte a un tour de paddle surf o kayak, o simplemente disfrutar del paisaje desde los parques ribereños. El río, a aproximadamente una hora en coche desde la ciudad de Kochi, se accede más fácilmente con vehículo de alquiler, aunque el transporte público también es posible. Hay numerosos senderos a lo largo de sus 124 km, siendo uno de los más populares el del impresionante cañón Yasui.
Tarde: Playa de Katsurahama
De regreso a la costa, para en la playa de Katsurahama, uno de los lugares más pintorescos de Kochi, con un litoral escarpado y olas fuertes. Aunque no se permite nadar, el paisaje es impresionante, tanto que incluso se menciona en la famosa canción folclórica de Kochi, “Yosakoi Bushi”. El parque también cuenta con una estatua de Sakamoto Ryoma, el querido reformador de Kochi, lo que la convierte en una parada fotográfica memorable.
Noche: De Vuelta a la Ciudad de Kochi
Regresa a la ciudad de Kochi para tu última noche. Disfruta de una última cena en el Mercado Hirome o prueba un restaurante de alta gama especializado en sake de Kochi y anguila de agua dulce local. Es la manera perfecta de brindar por tu recorrido relámpago por el sur de Shikoku.
Reflexiones finales
La mezcla de historia, gastronomía y belleza natural de Kochi la convierte en un viaje corto ideal, aunque hay mucho más que ver más allá de un itinerario de dos días. Desde el asado de bonito sobre llamas en el Mercado Hirome hasta las aguas cristalinas del río Niyodo, 48 horas en Kochi te ofrecen una muestra perfecta del encanto del sur de Japón. Sin duda, estarás planeando un segundo viaje incluso antes de regresar a casa.